Bentham était un philosophe utilitariste, ce qui signifie qu’il croyait qu’il fallait maximiser le bonheur et minimiser la souffrance du plus grand nombre. Il a été impressionné par les réalisations de Napoléon dans la mise en œuvre de réformes juridiques et sociales en France, ainsi que par ses succès militaires.
Cependant, il est important de noter que :
* L'approbation de Bentham était complexe et nuancée . Il critiquait l'autoritarisme de Napoléon et ses guerres, et le considérait finalement comme un personnage imparfait.
* D'autres philosophes anglais, comme Edmund Burke, étaient profondément opposés à Napoléon . Burke, un penseur conservateur, considérait Napoléon comme un révolutionnaire dangereux qui menaçait l'ordre traditionnel de l'Europe.
Ainsi, même si Bentham admirait certains aspects du travail de Napoléon, il est inexact de dire qu’il l’a « approuvé » complètement ou sans réserve. Son point de vue était plus nuancé et complexe, reconnaissant à la fois les aspects positifs et négatifs de l'héritage de Napoléon.