* Antécédents familiaux : De Soto est né dans une famille noble d'Estrémadure, en Espagne. Son père, riche propriétaire terrien, lui a inculqué les valeurs et les compétences liées à son statut social.
* Expérience militaire : De Soto a servi dans l'armée espagnole sous les ordres de conquistadors célèbres comme Francisco Pizarro. Cela lui a permis d'acquérir une expérience pratique de la guerre, du leadership et de la navigation sur des terrains difficiles.
* Auto-éducation : De Soto était connu pour sa curiosité et son désir d'apprendre. Il a probablement étudié la navigation, la géographie et les cultures autochtones par l'observation et les interactions personnelles.
* Apprentissage : En faisant partie des expéditions de Pizarro, de Soto a appris de première main l'exploration, la colonisation et l'exploitation des ressources.
Par conséquent, l'éducation d'Hernando de Soto était avant tout pratique et expérientielle. C'était un autodidacte qui a perfectionné ses compétences grâce au service militaire, à l'expérience pratique et à une observation approfondie du monde qui l'entourait.