Voici un aperçu de ses principales contributions :
* Tisser à tisser : En 1814, Lowell se rend en Angleterre et observe secrètement le fonctionnement du métier à tisser mécanique, une invention révolutionnaire qui automatise le tissage.
* Filerie de coton intégrée : Il retourne aux États-Unis et crée la Boston Manufacturing Company. à Waltham, Massachusetts en 1813. Il s'agissait de la première filature de coton entièrement intégrée du pays, où toutes les étapes de la production textile, de la filature au tissage, étaient réalisées sous un même toit.
* Énergie hydraulique : Lowell utilisait l'énergie hydraulique pour faire fonctionner les machines de ses usines, ce qui la rendait plus efficace et plus rentable que le travail humain.
* "Système Lowell" : Le modèle de son usine, avec son utilisation de l'énergie hydraulique, sa production intégrée et ses jeunes femmes célibataires comme ouvrières, est devenu connu sous le nom de « système Lowell » et a été largement reproduit à travers les États-Unis.
Ses innovations ont eu un impact significatif sur l'économie américaine :
* Croissance de l'industrie textile : Le « système Lowell » a stimulé la croissance de l’industrie textile américaine et en a fait une force majeure dans l’économie nationale.
* Ascension de l'industrialisation : Les travaux de Lowell ont contribué à la montée de l'industrialisation aux États-Unis, qui a conduit à d'importants changements économiques et sociaux.
* Création de Villes Moulins : L'établissement d'usines textiles dans divers endroits, notamment à Lowell, dans le Massachusetts, a conduit à la création de villes industrielles, qui fournissaient des logements, des magasins et d'autres commodités aux travailleurs.
Même si l'héritage de Lowell est associé au progrès, il est important de reconnaître les aspects négatifs du « système Lowell ». Cela impliquait souvent des conditions de travail difficiles, de bas salaires et l'exploitation de jeunes femmes célibataires.
Dans l’ensemble, les innovations de Francis Cabot Lowell ont transformé de manière significative l’industrie textile et ont joué un rôle crucial dans l’industrialisation des États-Unis. Son impact continue de se faire sentir aujourd'hui dans le secteur manufacturier du pays et au-delà.