Voici quelques aspects clés de la systématique classique :
1. Données morphologiques : Les systématiciens classiques utilisent principalement des caractéristiques physiques ou des traits morphologiques tels que la structure du corps, la forme, la taille, les motifs de couleur et les caractéristiques anatomiques pour classer les organismes.
2. Hiérarchie taxonomique : Les organismes sont organisés selon un système hiérarchique de catégories. Chaque catégorie, de l'espèce au phylum, est basée sur des caractéristiques partagées au sein d'un groupe et sur des différences par rapport aux autres groupes.
3. Nomenclature binomiale : Chaque espèce se voit attribuer un nom unique en deux parties selon le système de nomenclature binomiale. Le premier nom représente le genre et le deuxième nom est l’espèce de ce genre.
4. Spécimens de type : Les spécimens types sont des spécimens représentatifs désignés pour chaque espèce. Ils servent de points de référence pour de futures comparaisons et études taxonomiques.
5. Analyse basée sur la littérature : La systématique classique s'appuie fortement sur la littérature taxonomique, notamment des guides de terrain, des monographies et des publications scientifiques, pour documenter et décrire les espèces sur la base d'observations morphologiques.
6. Anatomie comparée : Des comparaisons détaillées des structures physiques aident à identifier les similitudes et les différences entre les organismes, permettant ainsi l'établissement de relations évolutives.
7. Clés et identification : Le développement de clés dichotomiques basées sur des caractères diagnostiques facilite l'identification et la classification des organismes. Ces clés fournissent un processus étape par étape pour déterminer le groupe taxonomique d'un organisme en fonction de ses caractéristiques.
La systématique classique a joué un rôle fondamental dans la classification et la dénomination des espèces et a contribué à notre compréhension de la biodiversité. Cependant, avec l'avènement des techniques moléculaires et les progrès de la génétique, de la systématique moderne ou de la systématisation phylogénétique , est apparue comme une approche plus globale intégrant les informations génétiques pour établir des relations évolutives et déduire l’histoire de la vie sur Terre.