Le mot « wench » a une longue histoire dans la langue anglaise, remontant au 13ème siècle. On pense qu'il est dérivé du vieil anglais «wencel», qui signifie «une jeune femme». Au fil du temps, le mot « fille » a pris une connotation plus négative, et il est désormais considéré comme un terme péjoratif.
Dans les pièces de Shakespeare, le mot « fille » est utilisé de diverses manières. Parfois, il est utilisé de manière péjorative, pour désigner une femme considérée comme promiscuité ou de statut social inférieur. Par exemple, dans la pièce « Les Joyeuses Commères de Windsor », le personnage Falstaff qualifie le personnage de Maîtresse Ford de « fille ».
Cependant, le mot « fille » est aussi parfois utilisé de manière plus neutre, pour désigner toute femme, quel que soit son statut social. Par exemple, dans la pièce « Roméo et Juliette », le personnage de Roméo fait référence au personnage de Juliette comme étant une « fille ».
L'utilisation du mot « jeune fille » dans les pièces de Shakespeare reflète les attitudes complexes et changeantes envers les femmes dans l'Angleterre élisabéthaine. Si le mot était parfois utilisé de manière péjorative, il était aussi parfois utilisé de manière plus neutre, pour désigner n'importe quelle femme.