La représentation du Nebraska par Cather met en lumière les dures réalités de la vie des pionniers. Le climat impitoyable, avec ses températures extrêmes et ses conditions météorologiques imprévisibles, représentait des menaces constantes pour la survie des colons. La vaste prairie ouverte semblait souvent isolée, et les colons devaient compter sur leur propre ingéniosité et leur résilience pour surmonter les nombreux obstacles qu'ils rencontraient.
Malgré les difficultés, Cather décrit également le sentiment de communauté et de soutien qui s'est développé parmi les pionniers. Ils ont partagé leurs ressources, se sont entraidés dans les moments difficiles et ont noué des liens étroits qui les ont soutenus face aux défis auxquels ils ont été confrontés. Le roman célèbre l’esprit indomptable et la détermination de ces pionniers, qui ont persévéré malgré les difficultés et se sont construits une nouvelle maison dans la nature sauvage.
"My Antonia" explore les thèmes de l'assimilation, de la diversité culturelle et du choc entre les valeurs traditionnelles et modernes alors que les colons interagissaient avec différents groupes ethniques et s'adaptaient au paysage social changeant de la région. Le roman de Cather ouvre une fenêtre sur la vie et les expériences des premiers pionniers, offrant une compréhension profonde des luttes, des triomphes et de l'esprit unique qui ont défini la vie au Nebraska à la fin du 19e et au début du 20e siècle.