Humanisme chrétien : Erasmus était l'une des figures marquantes de l'humanisme chrétien, qui mettait l'accent sur l'étude de la littérature et de la philosophie classiques grecques et romaines comme moyen de comprendre la Bible et de favoriser le développement moral et spirituel. Il critique à la fois la théologie scolastique de son époque et les excès de la Réforme protestante.
La réforme de l'Église catholique : Erasmus a critiqué la corruption et les abus au sein de l'Église catholique et a appelé à sa réforme. Il s’oppose cependant aux réformateurs protestants, comme Martin Luther, qui cherchent à rompre avec l’Église. Erasmus croyait que l'Église pouvait être réformée de l'intérieur et promouvait le dialogue et la compréhension entre les différents groupes chrétiens.
Éducation : Erasmus était un ardent défenseur de l’éducation et a beaucoup écrit sur le sujet. Il a souligné l'importance d'une éducation large et libérale, qui devrait inclure l'étude des classiques, de la philosophie et des sciences. Il a également écrit plusieurs manuels et traités pédagogiques, dont « De ratione studii » (« Sur la méthode d'étude »).
Questions sociales et politiques : Erasmus a écrit sur des questions sociales et politiques telles que la guerre, la pauvreté et l'oppression. Il a condamné la violence et la cruauté de son époque et plaidé pour une résolution pacifique des conflits. Il s’est également prononcé contre les injustices sociales et politiques de son époque et a appelé à des réformes.
L'art de vivre : Erasmus a écrit plusieurs œuvres explorant l'art de vivre ou la recherche du bonheur. Dans ces ouvrages, il discute de l'importance de la connaissance de soi, de la paix intérieure et de la modération. Il a également écrit sur la culture de l’amitié et sur l’importance de la gratitude et du contentement dans la vie.