Voici quelques-unes des principales caractéristiques de Sir Thomas Booby :
Foolishness and Manipulation:
* Facilement influencé : Sir Thomas est facilement influencé par la flatterie et les opinions des autres, en particulier de sa femme. Il est souvent manipulé par ses serviteurs et Lady Booby, qui jouent sur ses insécurités et son désir de paraître sophistiqué.
* Manque de jugement : Il fait preuve d'un manque de jugement dans ses décisions, comme faire aveuglément confiance aux plans manipulateurs de Lady Booby et ne pas voir les défauts évidents de son personnage.
* Ignorance : Il est souvent inconscient de la véritable nature des événements et des motivations de son entourage.
Bienveillance et bonnes intentions :
* Généreux : Sir Thomas est généreux avec sa richesse et son hospitalité. Il fournit un abri et de la nourriture à Joseph Andrews et Fanny Goodwill, même s'ils ne font pas partie de sa classe sociale.
* Désir du bien de sa famille : Il veut sincèrement ce qu’il y a de mieux pour sa famille, même si ses méthodes sont peu judicieuses. Cela est évident dans son souci du bonheur de sa fille et dans ses tentatives pour lui organiser un mariage convenable.
* Vulnérabilité : Malgré son statut et sa richesse, Sir Thomas est également vulnérable. Il est facilement manipulable et se sent souvent dépassé par les attentes liées à son rôle de patriarche.
En fin de compte, Sir Thomas Booby est un personnage imparfait mais fondamentalement bon enfant. Il est le produit de son époque et de sa classe sociale, avec ses limites et ses vertus. Il n’est pas totalement inintelligent, mais il est facilement induit en erreur et manque de conscience de soi. Il représente les limites de la classe supérieure, à la fois dans leur capacité à comprendre le monde qui les entoure et dans leur capacité à faire preuve d’une véritable empathie et compréhension.
Au-delà de ses traits personnels, Sir Thomas Booby sert de repoussoir satirique aux thèmes centraux du roman que sont la vertu et l'hypocrisie sociale. Il incarne l’hypocrisie d’une société qui privilégie la richesse et le statut social plutôt que la vertu et l’intégrité authentiques. Son aveuglement quant au véritable caractère de sa femme et sa volonté de sacrifier son propre bonheur et son bien-être au nom des apparences ne sont que deux exemples de ce défaut sociétal.
En opposant Sir Thomas à des personnages véritablement vertueux comme Joseph Andrews et Fanny Goodwill, Fielding souligne l'importance des valeurs morales dans une société où la richesse et le statut social masquent souvent le vrai caractère.