La réaction initiale du narrateur est celle de l'incrédulité et même de l'humour, mais cela est dû à l'absurdité de la situation :un homme qui est un membre respecté de la communauté et un homme de science, croyant en une « bête » mystique dotée d'une étrange capacité à marquer les gens de sa présence. Cependant, à mesure que Strickland présente son témoignage et que la situation devient plus grave, le narrateur accepte rapidement la réalité de la situation. Il participe même à l'enquête, aidant Strickland à retrouver la « bête ».
Le scepticisme initial du narrateur vise à accroître le suspense et à contraster avec les preuves croissantes qui conduisent à la révélation de la vérité. L’acceptation éventuelle par le narrateur de la théorie de Strickland témoigne de la puissance des preuves et de l’étrange tournure des événements qui se déroulent.
Le narrateur ne prétend donc pas ne pas croire Strickland. Au lieu de cela, il accepte la réalité de la situation telle qu’elle se déroule, faisant de lui un participant crucial à l’enquête.