* ses propres expériences en tant qu'enfant: Philbrick a grandi dans une petite ville et a connu certains des défis sociaux et des sentiments d'isolement auxquels Max, le protagoniste, fait face dans le livre.
* sa fascination pour les super-héros: Philbrick était un fan des bandes dessinées et des super-héros, et il a incorporé cet intérêt dans le roman en faisant en sorte que les personnages, Max et Kevin, se voient comme ayant des super-pouvoirs.
* son désir d'explorer les thèmes de l'amitié et de l'acceptation: Philbrick voulait écrire une histoire sur deux amis improbables qui apprennent à compter les uns sur les autres et à surmonter leurs différences.
* Ses recherches sur les personnes handicapées: Philbrick a passé du temps à rechercher la vie des personnes handicapées pour s'assurer qu'il dépeint le personnage de Kevin de manière authentique et sensible.
Dans une interview, Philbrick a déclaré:
> «Je voulais écrire sur le pouvoir de l'amitié et comment les gens peuvent s'entraider à surmonter l'adversité. Je voulais aussi explorer l'idée que tout le monde a quelque chose à offrir, même s'ils sont différents de tout le monde. »
Par conséquent, "Freak the Mighty" est un produit des expériences personnelles de Philbrick, de ses intérêts et de son désir de créer une histoire qui résonne avec les lecteurs sur la force de l'amitié et l'importance d'accepter ceux qui sont différents.