Le réalisme de l'histoire vient de la description minutieuse par Chopin du choc initial, de l'incrédulité et des troubles émotionnels qui ont suivi. La façon dont elle affronte la nouvelle de la mort de son mari semble authentique et pertinente. L'histoire capture la confusion, le déni et les émotions contradictoires qui accompagnent souvent la perte soudaine d'un être cher.
Cependant, certains aspects de l’histoire peuvent être interprétés comme symboliques ou métaphoriques. Par exemple, le symbolisme de la fenêtre ouverte et les références au printemps suggèrent un sentiment de libération et de nouveau départ pour Mme Mallard. Ces éléments contribuent à une exploration plus approfondie de thèmes tels que l'indépendance, la découverte de soi et les contraintes imposées par les attentes sociétales.
Les images utilisées tout au long de l’histoire ajoutent également à sa nature symbolique. Les références aux « mains veinées de bleu » et aux « taches violettes et jaunes » sur le papier peint suggèrent un sentiment d'enfermement et les contraintes du mariage conventionnel. Les images des « nuages orageux » et de la « pièce suffocante » renforcent encore la représentation métaphorique de l'état émotionnel de Mme Mallard.
De plus, le titre de l'histoire, « L'histoire d'une heure », fait allusion à l'idée que l'expérience transformatrice de Mme Mallard se produit sur une brève période. Cette notion de temps ajoute à la nature symbolique de l'histoire, suggérant que l'heure représente un moment de changement profond et d'introspection pour le protagoniste.
En conclusion, même si « L'histoire d'une heure » présente des éléments réalistes dans sa représentation du chagrin et des troubles émotionnels, il intègre également des éléments symboliques et métaphoriques qui explorent des thèmes plus profonds et contribuent à sa signification littéraire durable. La combinaison du réalisme et du symbolisme crée un récit qui résonne auprès des lecteurs à plusieurs niveaux et les invite à réfléchir sur la complexité des émotions humaines et le pouvoir transformateur de la perte.