Darrel est l'aîné des frères Curtis et assume un rôle parental pour ses jeunes frères et sœurs, Ponyboy et Sodapop. Il est chargé de subvenir aux besoins de la famille et d'assurer son bien-être. La responsabilité et la pression d'être chef de famille peuvent limiter sa capacité à poursuivre ses propres aspirations en matière d'éducation et de carrière.
Le milieu socio-économique de Darrel complique encore davantage son rêve. Les frères Curtis viennent du « mauvais côté » de la ville et sont confrontés à la discrimination et aux préjugés de la part des membres les plus riches et les plus puissants de la société. Les opportunités limitées de Darrel en raison de sa classe sociale font qu'il lui est difficile de réaliser pleinement ses ambitions.
De plus, Darrel fait face au traumatisme émotionnel et à la culpabilité résultant d'un événement tragique survenu dans le passé. Il se retrouve empêtré dans une situation qui change sa vie et qui l'empêche de se concentrer sur ses rêves personnels. Ce fardeau émotionnel entrave sa capacité à progresser vers ses objectifs.
En résumé, le rêve de Darrel de devenir un entrepreneur à succès semble irréalisable en raison de ses responsabilités de gardien de ses frères et sœurs, de son milieu socio-économique et du bagage émotionnel d'un événement passé. Ces obstacles créent des barrières qui l’empêchent de poursuivre ses aspirations et de réaliser son plein potentiel.