Bien que l'activisme de Cooke ne soit pas aussi largement reconnu que celui d'autres leaders des droits civiques, il a utilisé sa plateforme de musicien pour sensibiliser et attirer l'attention sur les luttes auxquelles sont confrontés les Afro-Américains à une époque de ségrégation et de discrimination intenses.
Dans l'ensemble, les contributions de Sam Cooke à la musique, à la justice sociale et à la poursuite de l'égalité des droits font de lui une figure convaincante et importante. Son influence continue de résonner et son héritage rappelle le rôle que les artistes et les icônes culturelles peuvent jouer dans le monde.