Petite vie
Knight est né le 19 avril 1965 à Compton, en Californie, de Marion Knight Sr. et Maxine Chatman. Son père était boxeur semi-professionnel, tandis que sa mère était femme au foyer. Knight a trois frères et sœurs :un frère, Darrell, et deux sœurs, Karen et Valencia.
Knight a commencé le bodybuilding à l'âge de 12 ans et a développé une réputation de combattant de rue coriace. Il a fréquenté le Lynwood High School, où il a joué au football en tant que porteur de ballon pour les Lynwood Knights. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1983, il s'est vu offrir une bourse pour jouer au football à l'Université de Californie du Sud (USC). Cependant, il a refusé la bourse et a plutôt signé un contrat avec les Rams de Los Angeles de la NFL en tant qu'agent libre non repêché.
Carrière de footballeur
La carrière de footballeur de Knight a été interrompue après une seule saison en raison d'une blessure au genou. Il a été libéré par les Rams en 1984 et n'a plus jamais joué au football professionnel.
Carrière musicale
Après la fin de sa carrière de footballeur, Knight a travaillé comme garde du corps pour plusieurs célébrités, dont Bobby Brown et Vanilla Ice. En 1991, il cofonde Death Row Records avec Dr. Dre, un célèbre producteur hip hop.
Sous la direction de Knight, Death Row Records est rapidement devenu l'un des labels hip hop les plus prospères au monde. Le label a sorti un certain nombre d'albums classiques, dont *The Chronic* de Dr. Dre (1992), *Doggystyle* de Snoop Dogg (1993) et *All Eyez on Me* de Tupac Shakur (1996).
Le succès de Knight dans l'industrie musicale était dû en partie à ses tactiques de marketing agressives. Il n’avait pas non plus peur de recourir à la violence pour protéger ses artistes et intimider ses rivaux. En 1996, il a été impliqué dans une rivalité très médiatisée avec Sean "Puffy" Combs, le fondateur de Bad Boy Records. La querelle a culminé avec une fusillade dans une discothèque de Las Vegas qui a fait deux morts.
Problèmes juridiques
En plus de ses violentes altercations, Knight a été impliqué dans de nombreux problèmes juridiques tout au long de sa carrière. Il a été reconnu coupable de racket et condamné à neuf ans de prison en 2003. Il a été libéré sous caution en 2005, mais a été renvoyé en prison en 2006 pour avoir violé sa libération conditionnelle.
En 2018, Knight a été arrêté pour meurtre après avoir écrasé et tué un homme devant un restaurant de Los Angeles. Il a été reconnu coupable d'homicide volontaire en 2019 et condamné à 28 ans de prison.
Knight purge actuellement sa peine au centre correctionnel Richard J. Donovan à San Diego, en Californie. Il sera éligible à la libération conditionnelle en 2037.