Voici le détail de ses contributions :
* Écoles publiques gratuites : Il a plaidé pour un système d'écoles gratuites, non sectaires et financées par des fonds publics, qui seraient accessibles à tous les enfants, quelle que soit leur classe sociale ou leur origine. Cette idée était révolutionnaire à l’époque, car l’éducation était avant tout réservée aux riches.
* Formation des enseignants : Il a reconnu l'importance d'enseignants qualifiés et a contribué à la création de la première école normale financée par l'État dans le Massachusetts pour former des enseignants.
* Réforme des programmes : Mann s'est efforcé de moderniser le programme, en se concentrant sur les compétences et les connaissances pratiques qui seraient pertinentes pour la vie des étudiants.
* Réforme éducative : Il croyait en un système éducatif plus démocratique et inclusif, où les étudiants de tous horizons auraient accès à des opportunités. Il considérait l'éducation comme un outil essentiel pour le progrès social.
En bref, les efforts d'Horace Mann ont contribué à jeter les bases du système scolaire public que nous connaissons aujourd'hui.