- Le pyjama rayé : Ce sont les uniformes portés par les prisonniers du camp de concentration où se déroule l'histoire. Ils sont un symbole de la déshumanisation des prisonniers et des horreurs de l'Holocauste.
- La clôture : La clôture qui sépare le camp de concentration du « monde extérieur » est un symbole de la division entre les deux mondes et de l'isolement des prisonniers.
- La cabane : La cabane où vivent Bruno et sa famille est le symbole de leur statut privilégié par rapport aux prisonniers, mais elle représente aussi leur ignorance des atrocités qui se déroulent autour d'eux.
- La poupée : La poupée de Bruno, qu'il emmène avec lui à Auschwitz, est le symbole de son innocence et de son enfance brisée par les horreurs dont il est témoin.
- Le train : Le train qui emmène Bruno et sa famille à Auschwitz est un symbole du transport des Juifs et autres victimes vers les camps de concentration et du début de leur voyage dans les ténèbres.
- Le pain : Le pain que Bruno donne à Shmuel est un symbole de compassion et d'humanité face à une cruauté inimaginable.
- L'amitié entre Bruno et Shmuel : L'amitié entre Bruno, le fils du commandant nazi, et Shmuel, le prisonnier juif, est un puissant symbole d'espoir et de triomphe de l'esprit humain sur l'adversité.