Partie I :Le mystère de la Ligue des Rousses
* L'introduction de Sherlock Holmes et du Dr Watson : L'histoire commence avec Watson, récemment libéré de l'armée, à la recherche d'un logement à Londres. Il rencontre Sherlock Holmes, un détective brillant mais excentrique qui a la réputation de résoudre des cas apparemment impossibles.
* La Ligue des Rousses : Un homme aux cheveux roux nommé Jabez Wilson rend visite à Holmes avec une histoire étrange. Il a été recruté dans une mystérieuse organisation appelée la Ligue des Têtes Rouges, où il devait passer quatre heures par jour à copier des passages d'un vieux livre. Il a été soudainement licencié lorsque la Ligue s'est inexplicablement dissoute.
* Holmes enquête : Holmes, intrigué par ce cas inhabituel, enquête sur la Ligue des Rousses. Il en déduit que la Ligue était une ruse, un moyen d'éloigner Wilson de son lieu de travail pendant que quelqu'un d'autre braquait une banque.
* La découverte du crime : Le crime se révèle être un vol dans une succursale bancaire dans le sous-sol du lieu de travail de Wilson.
* L'arrestation des criminels : Holmes, utilisant ses pouvoirs déductifs et sa connaissance du crime, identifie les auteurs :deux criminels rusés, John Clay et son partenaire, qui avaient utilisé la Ligue des Rousses pour distraire Wilson.
Partie II :Le signe des quatre
* L'introduction de Mary Morstan : Watson présente Holmes à Mary Morstan, une jeune femme qui demande l'aide de Holmes. Elle reçoit des cadeaux anonymes de perles depuis sept ans et possède désormais une mystérieuse lettre l'invitant à rencontrer une personne mystérieuse.
* Le mystère du trésor disparu : Le père de Mary était un officier militaire qui a disparu sans laisser de trace. Elle pense que les perles sont liées à sa disparition et à un trésor perdu.
* La poursuite des criminels : Holmes découvre que les perles sont liées à un trésor volé dans le trésor d'Agra. Lui, Watson et Mary suivent les indices laissés par une lettre et traquent les criminels jusqu'aux quais de Londres.
* La poursuite sur la Tamise : Les criminels, menés par Jonathan Small, tentent de s'échapper en bateau sur la Tamise. Une poursuite palpitante s'ensuit, avec Watson et Holmes à leur poursuite.
* La révélation du méchant : Small et son complice, Tonga, sont capturés, mais Small révèle une histoire tragique. Son ancien camarade, Thaddeus Sholto, avait volé le trésor et l'avait caché.
* La confrontation finale : Le point culminant de l'histoire se déroule dans la maison de Thaddeus Sholto. Small et Tonga attaquent la famille Sholto, mais la confrontation se termine par l'arrestation de Small et une révélation tragique sur le trésor disparu.
La résolution du mystère : En fin de compte, la vérité sur le trésor volé, le père disparu et les lettres mystérieuses est révélée. Mary retrouve un frère perdu depuis longtemps et l'affaire est close. L'histoire introduit également un thème important :l'impact durable des torts passés sur les vies présentes.