Les abeilles filantes étaient généralement détenues au domicile de l’une des femmes de la communauté. Les femmes apportaient leurs propres rouets et les disposaient en cercle autour de la pièce. Ils commençaient alors à filer la laine, le lin ou le coton pour en faire du fil.
Pendant que les femmes tournaient, elles parlaient, riaient et partageaient des histoires. Ils partageaient également des nouvelles de ce qui se passait dans leur communauté. Les abeilles filantes étaient un excellent moyen pour les femmes de se tenir au courant des dernières nouvelles, et elles étaient également un moyen pour les femmes de se soutenir et de s'encourager mutuellement.
En plus d’être des événements sociaux, les abeilles filantes étaient également importantes pour l’industrie textile. Le fil produit par les abeilles filatrices était utilisé pour fabriquer des vêtements, des couvertures et d’autres articles ménagers. Ces textiles étaient essentiels à la survie à l’époque coloniale et les abeilles filatrices jouaient un rôle essentiel dans leur production.
Les abeilles filantes faisaient partie de la vie coloniale depuis plus de 200 ans. Elles ont finalement été remplacées par des filatures, mais elles restent une partie importante de l’histoire et de la culture américaines. Aujourd'hui, les abeilles filantes sont souvent organisées comme des reconstitutions historiques ou comme un moyen pour les gens d'en apprendre davantage sur l'histoire de la production textile.