La caméra multiplan se composait d’une série de plans de verre, chacun étant peint avec une partie différente de la scène. Les plans étaient disposés les uns derrière les autres, le plan le plus proche étant au premier plan et le plan le plus éloigné étant l'arrière-plan. La caméra a ensuite été placée devant les avions et déplacée d’avant en arrière pour créer l’illusion de mouvement.
Au fur et à mesure que la caméra bougeait, les différents avions se déplaçaient à des vitesses différentes, créant une impression de profondeur. Par exemple, le plan du premier plan se déplacerait plus rapidement que le plan de l’arrière-plan, ce qui donnerait l’impression de se rapprocher du spectateur. La caméra multiplan permettait également de créer des effets spéciaux, tels que des zooms avant et arrière et des panoramiques sur la scène.
La caméra multiplan a été utilisée pour créer certains des films d'animation les plus emblématiques de tous les temps, notamment Blanche-Neige et les Sept Nains (1937), Pinocchio (1940) et Fantasia (1940). Il a également été utilisé dans des films ultérieurs tels que La Petite Sirène (1989) et Le Roi Lion (1994).
La caméra multiplan a finalement été remplacée par l’animation par ordinateur, mais elle reste une partie importante de l’histoire de l’animation. Il s’agissait d’une avancée majeure dans le développement de l’animation et a permis la création de scènes animées plus réalistes et immersives.