Voici quelques-uns de ses projets notables :
Films :
* Les vestiges du jour (1993) : Dans le rôle de Lord Darlington, l'hôte noble mais malavisé de Darlington Hall.
* Le Patient anglais (1996) : Comme l’énigmatique comte Laszlo de Almásy.
* Élisabeth (1998) : Comme William Cecil, Lord Burghley.
* Gladiateur (2000) : Comme l'empereur Marc Aurèle.
* Le Seigneur des Anneaux :La Communauté de l'Anneau (2001) : Comme Gandalf le Gris (voix uniquement, dans l'édition étendue).
* Le Fantôme de l'Opéra (2004) : Comme Monsieur Firmin.
* Pirates des Caraïbes :Le Coffre du Mort (2006) : Comme Lord Cutler Beckett.
* L'autre fille Boleyn (2008) : Comme Thomas Boleyn.
* Le Discours du Roi (2010) : Comme le duc d'York.
* Thor :Le Monde des Ténèbres (2013) : Comme Odin.
* Le jeu de l'imitation (2014) : En tant que commandant Denniston.
Télévision :
* Le joyau de la couronne (1984) : Comme Ronny Bridges.
* La petite fille au batteur (1984) : Comme Martin Kurtz.
* Une pratique très particulière (1986-1988) : Comme le Dr Richard "Dick" Davies.
* Les mystères de l'inspecteur Alleyn (1990-1994) : En tant qu'inspecteur-détective en chef Roderick Alleyn.
* Château de Cartes (1990-1995) : Comme Francis Urquhart.
* Le défi de Sharpe (1993) : Comme le Colonel Sir Henry Simmerson.
* Le Dernier des Mohicans (1999) : Comme le colonel Edmund Munro.
* La saga Forsyte (2002) : Comme Jolyon Forsyte.
* L'incroyable Mme Pritchard (2006) : Comme le duc de Rochester.
* Le Palais (2008) : Comme le duc de Buckingham.
* Poirot (2013) : Comme M. Brown.
* Appelez la sage-femme (2015-2016) : Comme le Dr Reginald Turner.
* La Couronne (2017-2019) : Comme Lord Salisbury.
Il ne s'agit pas d'une liste exhaustive, mais elle met en évidence certains des rôles les plus remarquables de John Shrapnel. Il est également apparu dans de nombreux autres films et séries télévisées, démontrant ses capacités d'acteur polyvalentes et sa présence constante dans l'industrie du divertissement.