1. La nécessité d'une réforme :
* Inefficacité de la police existante : Avant la création de la police métropolitaine, Londres était en proie à la criminalité et dépendait fortement de veilleurs de nuit et d'agents de police aux pouvoirs limités. Ils étaient souvent corrompus, inefficaces et craints du public.
* Urbanisation croissante : Londres connaissait une croissance démographique rapide, entraînant une surpopulation et des problèmes sociaux. Les méthodes traditionnelles de maintien de l’ordre ne suffisaient pas.
2. La vision de Peel :
* Police préventive : Peel croyait en une approche proactive de la prévention du crime plutôt qu'en une simple réaction aux incidents. Cela comprenait une visibilité accrue des agents et l’instauration d’un climat de confiance avec la communauté.
* Professionnalisme et responsabilité : Il a souligné la nécessité de disposer d'officiers bien formés et disciplinés, qui seraient responsables de leurs actes.
* "Bobbies" sur le rythme : L'image emblématique du policier britannique marchant sur le terrain était la pierre angulaire de la vision de Peel, assurant une présence et une interaction constantes avec le public.
3. La loi pour l'amélioration de la police dans et à proximité de la métropole (1829) :
* Cette loi a établi la police métropolitaine en tant que force professionnelle sous le contrôle du ministre de l'Intérieur.
* Il définit clairement les rôles et responsabilités des agents, notamment le maintien de l'ordre, l'application des lois et la protection des biens.
Inspiration pour les réformes de Peel :
* Modèles européens continentaux : Peel a été influencé par la gendarmerie française et d'autres modèles de police continentaux qui mettaient l'accent sur l'ordre et l'efficacité.
* Principes des Lumières : Il croyait en l’idée d’un gouvernement au service du peuple et promouvant la sécurité publique en tant que droit fondamental.
* Mouvements de réforme sociale : La prise de conscience croissante des problèmes sociaux et la nécessité d'un maintien de l'ordre efficace ont joué un rôle dans la motivation des réformes de Peel.
Même si Peel n'a pas inventé la police, sa vision d'une force de police professionnelle, préventive et responsable a eu un impact profond sur le maintien de l'ordre, non seulement à Londres, mais aussi dans le monde entier. Les principes qu’il a établis sont toujours d’actualité.