Performances très acclamées :
* Daniel Day-Lewis - Sa performance en tant que personnage principal dans Gangs of New York a été largement acclamé par la critique et a consolidé sa réputation comme l’un des plus grands acteurs de sa génération.
* Nicole Kidman - Son interprétation de Virginia Woolf dans The Hours lui a valu un Oscar de la meilleure actrice et des éloges critiques.
* Denzel Washington - Il a remporté son deuxième Oscar du meilleur acteur pour sa puissante interprétation du rôle d'un policier corrompu dans Training Day. .
* Adrien Brody - Il est devenu le plus jeune acteur à remporter l'Oscar du meilleur acteur pour sa performance intense dans Le Pianiste. .
* Salma Hayek - Elle a reçu une nomination aux Oscars de la meilleure actrice pour son rôle dans Frida. , un biopic sur l'artiste Frida Kahlo.
Autres performances notables :
* Jack Nicholson - Sa performance d'écrivain cynique dans About Schmidt a été largement salué.
* Tom Hanks - Il a livré une performance émouvante dans le rôle d'un homme confronté au deuil dans Arrête-moi si tu peux .
* Renée Zellweger - Son interprétation de Bridget Jones dans Le journal de Bridget Jones fut un énorme succès, faisant d'elle une star mondiale.
* Russell Crowe - Il a joué dans A Beautiful Mind , un film qui a remporté l'Oscar du meilleur film.
* Halle Berry - Elle est entrée dans l'histoire en tant que première femme afro-américaine à remporter l'Oscar de la meilleure actrice pour sa performance dans Monster's Ball. .
Étoiles montantes :
* Evan Rachel Wood - Elle a été reconnue pour sa performance dans Panic Room .
* Dakota Fanning - Elle a fait sa percée dans le film acclamé par la critique I Am Sam. .
Ceci n'est qu'un petit échantillon des nombreux acteurs talentueux qui travaillaient en 2002. L'année a été remplie d'excellents films et performances qui continuent d'être appréciés aujourd'hui.