Le dessin animé, créé par Benjamin Franklin en 1754, représente un serpent découpé en huit segments, chacun représentant une colonie britannique :
* N.E. - Nouvelle-Angleterre
* N.Y. -New York
* N.J. - New Jersey
* P. - Pennsylvanie
* M. -Maryland
* V. - Virginie
* N.C. - Caroline du Nord
* S.C. - Caroline du Sud
Le message de la caricature était que les colonies, si elles restaient divisées, seraient faibles et vulnérables aux menaces extérieures. Le serpent, cependant, pourrait être puissant et efficace si les colonies s’unissaient.