La juge Judy est une vraie cour, et les gens qui apparaissent dans l'émission sont de véritables personnes avec des différends réels. Ce ne sont pas des acteurs et les cas sont authentiques. Le spectacle est filmé dans une vraie salle d'audience, et les jugements rendus par le juge Judy sont juridiquement contraignants.
Les participants à l'émission sont choisis parmi un bassin de personnes qui ont déposé de petites réclamations dans diverses juridictions. Ils acceptent de comparaître dans l'émission et ont entendu leur affaire par le juge Judy, qui agit comme arbitre.