- Grèce antique :
Les mascarades constituaient une partie importante de la culture grecque et étaient couramment vues dans les cérémonies religieuses, les productions théâtrales et les festivals tels que les Mystères dionysiaques et le Festival de Lenaia. Le port de masques permettait aux individus d'incarner différents personnages, dieux et figures mythologiques.
- Empire romain :
À Rome, les mascarades étaient associées à des festivals tels que les Saturnales, une célébration hivernale au cours de laquelle les normes sociétales étaient temporairement suspendues, permettant aux personnes de différentes classes sociales de se mélanger librement tout en portant des masques.
- Périodes médiévales et Renaissance :
Les traditions de mascarade se sont poursuivies pendant la période médiévale et ont atteint leur apogée à la Renaissance. Venise est devenue célèbre pour ses bals masqués élaborés organisés pendant le Carnaval, un festival précédant le Carême qui permettait aux participants de s'adonner à l'anonymat, aux festivités et à l'intrigue.
- 18e et 19e siècles :
Les mascarades sont devenues populaires dans toute l’Europe et ont finalement atteint les Amériques. Ces événements se déroulaient généralement dans de grandes salles de bal et impliquaient souvent des costumes somptueux, des masques complexes et des danses élaborées.
- Mascarades modernes :
Bien que les mascarades ne soient plus aussi courantes qu'elles l'étaient autrefois, la tradition est toujours célébrée sous diverses formes, comme lors des célébrations du Mardi Gras, des carnavals vénitiens et des fêtes ou événements sur le thème des mascarades.