Aux États-Unis, les acteurs des productions cinématographiques et télévisuelles reçoivent généralement une rémunération syndicale fixée par la Screen Actors Guild (SAG) et la Fédération américaine des artistes de télévision et de radio (AFTRA). Le barème syndical pour les longs métrages commence à environ 18 000 dollars pour un petit rôle et peut aller jusqu'à 1 million de dollars ou plus pour un rôle principal. Les acteurs des séries télévisées sont rémunérés selon une formule qui prend en compte le nombre d'épisodes dans lesquels ils apparaissent, le type de série et leur statut de facturation. Par exemple, une série régulière dans une série dramatique diffusée aux heures de grande écoute peut gagner 100 000 $ par épisode, tandis qu'une star invitée d'une série comique peut gagner 5 000 $ par épisode.
Les acteurs des productions scéniques reçoivent généralement un salaire hebdomadaire, qui peut aller de 500 $ à 2 000 $ par semaine. Les acteurs des spectacles de Broadway gagnent généralement les salaires les plus élevés, certaines grandes stars gagnant plus de 100 000 $ par semaine.
Les acteurs des publicités et des publicités imprimées gagnent généralement une rémunération forfaitaire par projet, qui peut aller de quelques centaines de dollars à plusieurs milliers de dollars. Les acteurs qui apparaissent dans des publicités télévisées nationales peuvent gagner encore plus, certaines grandes stars gagnant plus d'un million de dollars par publicité.
En plus de leur salaire de base, les acteurs peuvent également percevoir des redevances sur la vente de leur œuvre. Les redevances sont des paiements versés aux acteurs en fonction du nombre de fois que leur œuvre est diffusée ou vendue. Les acteurs reçoivent généralement des redevances sur la vente de DVD, de jeux vidéo et de droits de diffusion en continu.
Dans l'ensemble, les salaires des acteurs peuvent varier considérablement en fonction d'un certain nombre de facteurs. Cependant, avec du travail acharné, du talent et un peu de chance, les acteurs peuvent potentiellement gagner très bien leur vie.