- Lui et Banquo reviennent victorieux d'une bataille, et ils sont accueillis avec les éloges du roi Duncan.
- Macbeth prouve rapidement sa valeur en battant et en tuant le méchant Thane de Cawdor, et Duncan fait de lui le nouveau Thane.
- Macbeth est clairement ambitieux et avide de pouvoir, mais il est également fidèle à Duncan et reconnaissant de sa faveur.
À la fin de l'acte 1, cependant, Macbeth a subi un changement significatif.
- Les prophéties des sorcières ont semé l'ambition dans son esprit, et il commence à envisager d'assassiner Duncan pour devenir roi.
- Il est déchiré entre sa loyauté envers Duncan et son désir de pouvoir, et il éprouve de la culpabilité et des remords à l'idée de le tuer.
- Sa lutte interne est évidente dans le célèbre soliloque « Si c'était fait quand c'est fait », dans lequel il pèse le pour et le contre du meurtre.
Dans l'ensemble, la première scène de la pièce présente Macbeth comme un soldat noble et honorable, mais à la fin de l'acte 1, il est devenu un meurtrier impitoyable et ambitieux. Ce changement est le résultat des prophéties des sorcières et du propre désir de pouvoir de Macbeth.