L'action qui tombe sert à mettre en évidence le thème central de l'histoire, à savoir les dangers de suivre aveuglément la tradition et l'importance de la conscience individuelle. En montrant la réaction des villageois à la mort de Tessie, Jackson démontre avec quelle facilité les gens peuvent se laisser influencer par les opinions des autres, même lorsque ces opinions sont clairement fausses. L'action de la chute sert également à souligner le sens de l'ironie de l'histoire, dans la mesure où les villageois sont finalement punis pour leurs propres actions.