Style musical :
- Opéra allemand :Souvent caractérisé par des structures musicales complexes et une orchestration complexe. Les compositeurs allemands, comme Richard Wagner, ont utilisé des leitmotivs (thèmes musicaux récurrents associés à des personnages ou à des idées) pour créer une expérience musicale unifiée. Harmoniquement, l'opéra allemand présentait des textures riches et denses, s'aventurant souvent dans le chromatisme et la dissonance.
- Opéra italien :L'opéra italien, en revanche, mettait l'accent sur la beauté mélodique et la simplicité. Des compositeurs italiens, comme Gioachino Rossini, Gaetano Donizetti et Giuseppe Verdi, se sont concentrés sur la création d'airs et d'ensembles mémorables, mettant en valeur les prouesses vocales des chanteurs. L'opéra italien privilégiait les progressions harmoniques plus simples et employait le bel canto (un style vocal mettant l'accent sur l'agilité vocale et les embellissements).
Structure dramatique :
- Opéra allemand :Les opéras allemands avaient souvent des livrets complexes et symboliques, s'appuyant sur la mythologie, l'histoire et la philosophie. Wagner, en particulier, cherchait à créer Gesamtkunstwerk (« œuvre d'art totale »), où la musique, le théâtre et les éléments visuels étaient parfaitement intégrés pour transmettre des idées et des émotions philosophiques plus profondes.
- Opéra italien :Les livrets d'opéra italiens étaient généralement plus directs et axés sur des récits romantiques ou historiques, impliquant souvent l'amour, la jalousie et la vengeance. Les compositeurs d'opéra italiens ont mis davantage l'accent sur la résonance émotionnelle de l'histoire et des personnages, dans le but de susciter de fortes réactions de la part du public.
Style vocal :
- Opéra allemand :Les opéras allemands exigeaient des chanteurs plus polyvalents et plus puissants, capables de gérer des lignes vocales complexes, exigeant souvent une intensité et une expression dramatiques. Les chanteurs wagnériens devaient posséder à la fois des compétences lyriques et déclamatoires, car ses opéras exigeaient souvent à la fois des mélodies envolées et des récitatifs dramatiques.
- Opéra italien :L'opéra italien privilégiait les chanteurs dotés d'une technique vocale et d'une agilité exceptionnelles. Les chanteurs d'opéra italiens étaient célèbres pour leur capacité à exécuter des embellissements complexes, des passages de colorature et des notes aiguës envolées. La technique du bel canto était très prisée et les chanteurs démontraient leur virtuosité à travers des airs et des duos élaborés.
Orchestre :
- Opéra allemand :Les opéras allemands mettaient généralement en vedette de plus grands orchestres dotés d'une gamme diversifiée d'instruments. Wagner, par exemple, a élargi l’orchestre pour inclure des instruments comme le tuba basse, le cor anglais et la clarinette contrebasse, créant ainsi une riche palette orchestrale.
- Opéra italien :Les opéras italiens employaient des orchestres plus petits, en mettant l'accent sur les cordes et les bois. L'orchestre joue un rôle de soutien, accompagnant les chanteurs et soulignant les lignes mélodiques.
Ces différences reflètent les visions artistiques distinctes et les influences culturelles qui ont façonné l’opéra allemand et italien au XIXe siècle. Chaque tradition a contribué de manière significative au développement de l’opéra, captivant le public par son mélange unique de musique, de théâtre et de talent vocal.