1. Gesamtkunstwerk (Œuvre d'art totale) :
- Wagner a introduit le concept de Gesamtkunstwerk, où tous les éléments d'un opéra (musique, théâtre, poésie, scénographie et mouvement) sont parfaitement intégrés pour créer une expérience artistique unifiée.
2. Drames musicaux :
- Les opéras de Wagner n'étaient pas simplement une série de numéros musicaux, mais plutôt des drames musicaux continus, où la musique et le drame étaient étroitement liés pour améliorer le récit.
3. Leitmotivs :
- Wagner a développé l'utilisation de leitmotivs, de courtes phrases musicales associées à des personnages, des émotions ou des thèmes spécifiques, qui reviennent tout au long de ses opéras pour renforcer le récit dramatique.
4. Innovation orchestrale :
- Les opéras de Wagner sont connus pour leur orchestration riche et complexe, repoussant les limites du son orchestral avec une instrumentation élargie et des harmonies avancées.
5. Développement thématique :
- Wagner a utilisé une technique appelée « transformation thématique », dans laquelle les thèmes musicaux évoluent et se transforment tout au long de l'opéra, reflétant les parcours émotionnels et psychologiques des personnages.
6. Cycle de l'Anneau (Der Ring des Nibelungen) :
- L'œuvre la plus célèbre de Wagner est le cycle de quatre opéras, Der Ring des Nibelungen (L'Anneau du Nibelung), une saga monumentale basée sur la mythologie nordique. Le Ring Cycle représente le point culminant des idées de Wagner et met en valeur sa maîtrise de la composition lyrique.
7. Festival de Bayreuth :
- Wagner a fondé le Festival de Bayreuth en 1876 pour présenter ses opéras dans un Festspielhaus (théâtre de festival) spécialement conçu pour offrir les conditions acoustiques et visuelles idéales à ses œuvres.
8. Influence sur l'opéra et la musique :
- L'approche innovante de Wagner à l'opéra a eu un impact profond sur les compositeurs d'opéra ultérieurs, façonnant le cours de l'histoire de l'opéra et influençant la musique classique occidentale dans son ensemble.
9. L'héritage wagnérien :
- Les opéras de Wagner continuent d'être joués et vénérés dans le monde entier, et ses idées et techniques continuent d'inspirer les artistes, compositeurs et metteurs en scène jusqu'à aujourd'hui.
Les contributions de Wagner à l’histoire de l’opéra sont vastes et durables, laissant un héritage durable qui a influencé cette forme d’art et élargi les possibilités de narration musicale.