Le poème entier tourne autour de la rage d’Achille, le plus grand guerrier grec de la guerre de Troie. La colère d'Achille se déclenche lorsqu'Agamemnon, le chef de l'armée grecque, lui enlève son prix de guerre, une belle Troyenne nommée Briseis. L'histoire se concentre ensuite sur les répercussions de la décision d'Achille de s'abstenir de la bataille par méchanceté plutôt que d'aider ses compatriotes grecs à se battre avec honneur et distinction. Le poème explore comment cet acte unique de rage affecte non seulement les individus, mais a également des conséquences désastreuses pour l'ensemble de l'armée grecque et ses efforts dans la guerre de Troie. Le thème de la colère rappelle le potentiel humain de destruction et son impact durable sur les expériences personnelles et collectives. Grâce à son portrait saisissant de la guerre et de la tragédie, L'Iliade encourage le public à réfléchir aux dangers et aux répercussions d'une colère incontrôlée et souligne l'importance de trouver de meilleurs moyens de résoudre les conflits.