Pourquoi le curé vient-il voir Œdipe à l'ouverture de

Au début de *Œdipe Roi* de Sophocle, le prêtre ne vient pas voir Œdipe, mais fait déjà partie de la suite d'Œdipe. En fait, ce sont les habitants de Thèbes qui ont envoyé le prêtre et un groupe de suppliants au nom de la ville parce que leur ville souffre d'un fléau provoqué par le fait qu'Œdipe a eu, sans le savoir, des enfants avec sa mère Jocaste, comme l'avait prédit un oracle. et prédit par Tirésias dans le prologue de la pièce. Cherchant où il peut trouver Œdipe, le prêtre dit (lignes 1 à 6 dans la traduction de Fagles) :

> Ô terre et Thèbes ma ville ! — Quels hommes, quelle sorte d'hommes

> Est-ce que je vois devant moi ici à nos autels assis,

> Des couronnes à la main, liées comme des suppliants en prière ?

> La ville fume d'encens, de prières, de cris d'angoisse.

> Et moi-même je n'ose pas m'approcher des dieux

> Sans votre présence—ne sachant pas ce qu'il faut faire.—