"Le groupe primaire est la pépinière de l'esprit humain."
Cette citation met en évidence le rôle fondamental que Cooley attribue aux groupes primaires dans la formation de la personnalité, des valeurs et de l'estime de soi des individus. Il les considérait comme le fondement de la vie sociale, où les individus développent leurs relations les plus intimes et les plus durables, favorisant un sentiment d'appartenance, de loyauté et d'identité partagée.
Voici pourquoi cette phrase résume le point de vue de Cooley :
* Pépinière de l'esprit humain : Cela implique que les groupes primaires constituent les environnements fondamentaux dans lesquels les individus apprennent pour la première fois à se connaître et à connaître le monde qui les entoure. Ils fournissent le terrain de formation social et émotionnel initial pour développer la personnalité, les valeurs et les compétences sociales.
* Relations intimes et durables : Cooley a souligné la nature étroite et personnelle de ces relations, caractérisées par une interaction en face-à-face, des expériences partagées et un fort sentiment de compréhension mutuelle. Il considérait ces liens comme essentiels au bien-être individuel et à la cohésion sociale.
* Sentiment d'appartenance et identité partagée : Les groupes primaires favorisent un sentiment d'appartenance et un objectif commun, contribuant ainsi à la formation d'une identité collective. Cela renforce l’estime de soi individuelle et favorise un sentiment de loyauté et d’engagement envers le groupe.
Essentiellement, Cooley croyait que les groupes primaires étaient cruciaux pour faire des individus des membres fonctionnels de la société, fournissant le fondement de l’interaction sociale et de la croissance personnelle.