Personnages principaux :
* L'Ermite Noir :
* Reclus et provocant : Il choisit de s'isoler de la société coloniale, rejetant ses valeurs et recherchant une vie en harmonie avec la nature. C’est son principal trait déterminant.
* Hanté par le passé : Il porte les cicatrices de ses expériences de combattant de la liberté et de la perte de ses proches. Ce traumatisme contribue à son amertume et à son isolement.
* Résistant au changement : Il s'accroche aux méthodes traditionnelles et considère toute modernisation avec méfiance, craignant qu'elle ne corrompt son mode de vie.
* Spirituel et philosophique : Il recherche un sens et une compréhension plus profonds, en réfléchissant à la nature de l'existence et aux complexités du monde.
* Fort et indépendant : Il possède une profonde force intérieure et un refus de se laisser dominer, même par les forces coloniales.
* Karanja :
* Ambitieux et opportuniste : Il cherche à progresser dans le système colonial, dans l’espoir d’acquérir pouvoir et richesse.
* Déchiré entre les identités : Il vit une lutte entre son identité africaine traditionnelle et les valeurs occidentales qu'il adopte.
* Hypocrite et manipulateur : Il utilise sa position pour prendre l'avantage sur les autres et trahit ceux avec qui il prétend être ami.
* Faible et peu sûr : Il manque de confiance en sa propre identité et compte sur l’approbation des autorités coloniales pour sa validation.
* Les colons blancs :
* Dominant et exploiteur : Ils représentent les forces du colonialisme, cherchant à contrôler les terres, les ressources et la vie de la population autochtone.
* Arrogant et condescendant : Ils considèrent les autochtones comme inférieurs et dépourvus de civilisation.
* Aveugles face à leur propre hypocrisie : Ils justifient leurs actions par un faux sentiment de supériorité et de droiture morale.
Autres personnages :
* La Vieille Femme : Elle représente la sagesse et la résilience de la culture traditionnelle, offrant conseils et soutien à l'Ermite.
* Le Jeune Homme : Il incarne l’espoir d’un avenir où l’héritage du colonialisme pourra être surmonté.
* Les autres villageois : Ils représentent un large éventail de réactions au colonialisme, de l’acceptation passive à la résistance active.
Interaction des traits de caractère :
L'histoire se déroule à travers les interactions et les conflits entre ces personnages. La nature recluse de l'Ermite Noir et l'ambition de Karanja représentent des réponses contrastées à la situation coloniale. Le comportement oppressif des colons blancs alimente la résistance de l'ermite et le conflit interne de Karanja.
Il est important de noter que la représentation des personnages par Ngugi est nuancée. L'amertume de l'Ermite Noir peut être considérée comme une réponse naturelle au traumatisme qu'il a subi, et les choix de Karanja sont enracinés dans sa lutte complexe pour l'identité.
En fin de compte, comprendre les traits de caractère de "L'Ermite Noir" nécessite un examen attentif du contexte historique et social dans lequel se déroule l'histoire. Les personnages ne sont pas simplement des individus mais des incarnations de forces plus vastes en jeu, contribuant à la riche tapisserie du récit de Ngugi.