1. Organisation : Les êtres vivants sont très organisés, dotés de structures spécialisées (cellules, tissus, organes) qui travaillent ensemble.
2. Métabolisme : Tous les organismes vivants effectuent des réactions chimiques pour obtenir et utiliser de l’énergie pour leur croissance, leur entretien et leur reproduction. Cela implique la décomposition des nutriments (catabolisme) et la construction de molécules complexes (anabolisme).
3. Croissance : Les organismes vivants augmentent en taille et en complexité avec le temps. Cela peut impliquer la production de nouvelles cellules ou l’agrandissement de celles existantes.
4. Reproduction : Les organismes vivants créent de nouveaux individus pour assurer la pérennité de leur espèce. Cela peut être sexuel (impliquant deux parents) ou asexué (impliquant un seul parent).
5. Réponse aux stimuli : Les organismes vivants réagissent aux changements de leur environnement, tant internes qu'externes. Cela leur permet de s'adapter et de survivre.
6. Homéostasie : Les organismes vivants maintiennent un environnement interne stable malgré les fluctuations de l'environnement externe. Cela inclut la régulation de la température, du pH et d’autres facteurs vitaux.
Ces six processus sont fondamentaux pour tous les organismes vivants et définissent ce que signifie être en vie.