La meilleure preuve qu’il existe une période critique pour l’acquisition du langage est-elle ?

La meilleure preuve qu'il existe une période critique pour l'acquisition d'une langue est le fait que les enfants qui sont exposés à une deuxième langue avant l'âge de 6 ou 7 ans l'acquièrent généralement avec un accent proche de celui de leur langue maternelle, tandis que ceux qui sont exposés après cet âge ne le fait généralement pas.

On pense généralement que la période critique pour l’acquisition du langage se termine à la puberté. En effet, après la puberté, le cerveau subit un certain nombre de changements qui le rendent moins apte à apprendre de nouvelles langues. Ces changements incluent l’élagage des synapses, une diminution du nombre de neurones et une diminution de la production de neurotransmetteurs.