Un récitatif est un type de musique vocale qui se caractérise par son style déclamatoire. Il est généralement chanté à un rythme libre et suit le rythme naturel du texte, la mélodie et l'accompagnement soutenant les paroles. Voici quelques-unes des principales caractéristiques d’un récitatif :
1. Texte narratif ou dramatique : Les récitatifs racontent souvent une histoire, transmettent des émotions ou présentent des informations de manière dramatique. Le texte d'un récitatif est généralement syllabique, c'est-à-dire que chaque syllabe du texte correspond à une note de la musique.
2. Style déclamatoire : La prestation du texte dans un récitatif s'apparente à un discours, le chanteur utilisant des rythmes et des inflexions naturels de la parole. La mélodie est flexible et suit la montée et la descente naturelles de la parole, créant un sentiment d'urgence et d'immédiateté.
3. Accompagnement minimal : Les récitatifs sont souvent accompagnés d'une instrumentation simple et clairsemée. L'accompagnement se compose généralement d'un seul instrument, comme un piano, un clavecin ou une guitare, fournissant un soutien harmonique et mettant l'accent sur les éléments dramatiques du texte.
4. Simplicité mélodique et harmonique : Les récitatifs ont généralement des lignes mélodiques simples qui servent à améliorer la clarté et l'impact dramatique du texte. Les progressions harmoniques sont souvent simples, se concentrant sur l'harmonie fonctionnelle pour soutenir le flux narratif de la musique.
5. L'accent est mis sur l'expression et la narration : L'objectif principal d'un récitatif est de transmettre le texte de manière expressive et de transmettre les émotions, l'histoire ou les informations qu'il contient. Le chanteur doit avoir une excellente diction et une excellente technique vocale pour communiquer efficacement le message voulu du récitatif.
Les récitatifs se trouvent couramment dans les opéras, les oratorios, les cantates et autres œuvres vocales, où ils jouent un rôle important dans l'avancement de l'intrigue ou dans l'apport de contexte et de profondeur émotionnelle à l'histoire ou aux personnages. Ils offrent un contraste avec les sections plus structurées et lyriques d'une composition, créant un équilibre entre narration et expression musicale.