Cités-États :
- Les cités-États sumériennes étaient essentiellement des entités souveraines, chacune dotée de son propre système politique et économique. Des villes comme Ur, Uruk et Kish sont devenues des centres de pouvoir importants.
Royauté et dirigeants :
- Chaque cité-état de Sumer était gouvernée par un roi (lugal) ou dirigeant. Le roi détenait une autorité importante, notamment des fonctions militaires, religieuses et administratives.
Temples et vie économique :
- Les temples étaient au cœur de la vie économique et religieuse des Sumériens. Les temples collectaient les surplus agricoles et servaient d'entrepôts pour la ville. Ils géraient une grande partie de l’économie et jouaient un rôle essentiel dans la répartition des ressources.
Le Conseil des Anciens :
- Dans certaines cités-états sumériennes, il existait un conseil des anciens (abgal) ou une assemblée (gub) qui conseillait le roi et participait aux processus de prise de décision.
Hiérarchie sociale et scribes
- Les Sumériens avaient une société hiérarchisée avec différentes classes sociales. Les élites comprenaient des prêtres, des rois et des administrateurs, tandis que la majorité était composée d'agriculteurs et d'artisans. Les scribes formaient un groupe important et respecté, contribuant à la tenue des registres et à la gouvernance.
Codes juridiques :
- Les Sumériens ont élaboré les premiers codes de droit, tels que le Code d'Ur-Nammu (vers 2100 avant notre ère), qui établissait des principes juridiques et des sanctions pour diverses infractions.
Les temples comme centres administratifs :
- Les temples fonctionnaient souvent comme centres administratifs des villes sumériennes, où se déroulaient les transactions économiques, les procédures judiciaires et la tenue des registres.
Commerce et commerce :
- Les Sumériens se livrèrent à un commerce intensif avec les régions voisines et développèrent l'utilisation de la monnaie (l'argent) dans les transactions économiques.
Guerre et alliances :
- Les cités-États sumériennes se sont engagées dans des négociations diplomatiques, ont formé des alliances et sont parfois entrées en guerre pour assurer leur domination politique ou leurs ressources.
Tout au long de l'histoire de Sumer, différentes cités-États ont périodiquement pris de l'importance et ont établi de plus grands royaumes, tels que l'Empire akkadien. Cependant, les structures générales de gouvernance restent ancrées dans les fondements sumériens. Les réalisations de la civilisation sumérienne en matière de gouvernance ont fourni un modèle et une inspiration aux civilisations mésopotamiennes ultérieures, qui ont construit et adapté leurs systèmes politiques.