En général, le registre altissimo d'un instrument à vent commence une octave au-dessus de la note la plus haute disponible dans le registre de concert. Par exemple, le registre altissimo de la clarinette commence à l'écrit G6 (concert A6). Les notes altissimo de certains instruments sont produites par sursoufflage, tandis que sur d'autres, elles nécessitent des doigtés alternatifs spécifiques et des ajustements d'embouchure. Certains instruments, comme la clarinette et le basson, ont des registres altissimo bien établis avec de nombreuses notes et doigtés couramment joués, tandis que d'autres, comme le hautbois et la flûte, ont des gammes altissimo plus limitées et nécessitent des techniques de jeu plus spécialisées.
Le registre altissimo peut être identifié par son son distinct et perçant et est souvent utilisé pour des passages expressifs ou techniques dans le jeu à vent avancé. Il faut beaucoup de pratique, de contrôle et de maîtrise de l'instrument pour bien jouer les notes altissimo, et est considéré comme une marque de technique et de musicalité avancées.