Les médicaments de la triade sulfamide agissent en inhibant la synthèse de l'acide folique, une vitamine essentielle à la croissance et à la reproduction des bactéries. En bloquant la synthèse de l’acide folique, ces médicaments empêchent les bactéries de se multiplier et de se propager.
Les médicaments de la triade sulfamide étaient très efficaces dans le traitement d’un large éventail d’infections bactériennes, notamment la pneumonie, la méningite, la gonorrhée et la syphilis. Cependant, ils étaient également associés à un certain nombre d’effets secondaires, notamment des nausées, des vomissements, de la diarrhée et des éruptions cutanées. Dans certains cas, les médicaments de la triade sulfamide peuvent également provoquer de graves lésions hépatiques et une insuffisance rénale.
En raison de leurs effets secondaires, les médicaments de la triade sulfamide ont finalement été remplacés par des antibiotiques plus récents et plus sûrs. Cependant, ces médicaments ont joué un rôle majeur dans le développement de la chimiothérapie moderne et ont sauvé des millions de vies.