* Prologue (lignes 1-99) : La pièce commence par une conversation entre les sœurs Antigone et Ismène. Antigone apprend à Ismène que leur frère Polynice a été tué et que Créon, le nouveau roi de Thèbes, a interdit son enterrement. Antigone est déterminée à défier l'ordre de Créon et à enterrer elle-même Polynice, mais Ismène tente de l'en dissuader.
* Parodos (lignes 100-161) : Le Chœur des anciens thébains entre et chante une chanson sur l'histoire de la ville et les événements récents qui ont conduit au conflit entre Antigone et Créon.
* Premier épisode (lignes 162-331) : Antigone est rattrapée par les gardes alors qu'elle tente d'enterrer Polynice. Elle est amenée devant Créon, qui la confronte à propos de sa désobéissance. Antigone défend ses actes, arguant qu'elle est obligée d'enterrer son frère selon les lois des dieux. Créon reste insensible à ses arguments et ordonne qu'elle soit emprisonnée dans une grotte.
* Deuxième épisode (lignes 332-581) : Hémon, le fils de Créon et fiancé d'Antigone, tente de convaincre son père d'épargner la vie d'Antigone. Hémon soutient qu'Antigone est innocente et que Créon est injuste en la punissant. Créon refuse d'écouter Hémon et ordonne l'exécution d'Antigone.
* Troisième épisode (lignes 582-780) : Antigone est emmenée vers sa mort. Elle chante une chanson de lamentation et exprime son espoir de retrouver son frère dans l'au-delà.
* Exode (lignes 781-1353) : Un messager entre et rapporte qu'Antigone s'est suicidée dans sa tombe. Créon est submergé de chagrin et de remords et se rend compte qu'il a commis une terrible erreur. Il ordonne que le corps d'Antigone soit enterré et que le corps de Polynice soit enterré convenablement. La pièce se termine avec le chœur chantant une chanson de deuil pour Antigone et les événements tragiques qui se sont déroulés à Thèbes.
Structure et signification
La structure d'Antigone reflète les thèmes de conflit et de résolution de la pièce. La pièce commence par un conflit entre Antigone et Créon, qui s'intensifie jusqu'à atteindre son paroxysme avec la mort d'Antigone. La pièce se termine alors par une résolution du conflit, alors que Créon se rend compte de son erreur et ordonne d'enterrer le corps d'Antigone. Cette structure suggère que même les conflits les plus aigus peuvent être résolus si les gens sont disposés à s'écouter et à comprendre les points de vue de chacun.
La structure de la pièce souligne également l'importance du chœur. Le Chœur commente l'action de la pièce et donne un aperçu des motivations des personnages et des enjeux moraux en jeu. Le Chœur contribue également à créer un sentiment de communauté dans la pièce, car il représente la voix collective du peuple thébain.
Dans l'ensemble, la structure d'Antigone est soigneusement conçue pour soutenir les thèmes de la pièce et créer une expérience théâtrale puissante et émouvante.