Voici une répartition de leurs rôles :
* Police et application de la loi : Ils patrouillaient dans les rues, appréhendaient les petits criminels et appliquaient les règlements locaux. Cela pourrait inclure des choses comme assurer la propreté des espaces publics, gérer les marchés de rue et contrôler la circulation.
* Assistance publique : Les Beadles peuvent également être impliqués dans l'aide aux pauvres et aux personnes vulnérables, en distribuant de la nourriture et des vêtements et en supervisant les ateliers.
* Tâches cérémonielles : Ils remplissaient souvent des fonctions cérémonielles, telles que diriger des processions et annoncer des événements publics.
* Superviser les écoles : Beadles pourrait être chargé de superviser les écoles locales, d’assurer l’assiduité et la discipline.
Leur apparence était distinctive : Ils étaient généralement vêtus d'un uniforme noir avec un haut-de-forme, un long manteau et un bâton. Cette tenue vestimentaire, associée à leur autorité, en faisait une figure reconnaissable dans la société victorienne.
Il est important de noter :
* Le rôle du bedeau a évolué au fil du temps. Au départ, il s’agissait de personnages plus puissants dotés de responsabilités plus larges. Cependant, à mesure que la police se professionnalise au XIXe siècle, son autorité diminue.
* Le terme « bedeau » lui-même trouve ses racines au Moyen Âge et fait référence à un responsable de l'église. Cependant, à l’époque victorienne, il était plus communément associé au gouvernement local.
Ainsi, même si le bedeau victorien peut sembler aujourd'hui être un fonctionnaire mineur, il a joué un rôle important dans la vie quotidienne de l'ère victorienne, en maintenant l'ordre, en appliquant les lois et en procurant un sentiment de sécurité et de stabilité au sein de leurs communautés.