* Harry est présenté comme un bébé orphelin vivant avec sa tante, son oncle et son cousin gâté négligents. Il est maltraité et gardé dans un placard sous les escaliers.
* Le jour de son onzième anniversaire, il reçoit la visite d'un géant nommé Hagrid. Hagrid révèle qu'Harry est un sorcier et que ses parents ont été assassinés par le maléfique Lord Voldemort.
* Hagrid informe Harry qu'il a été accepté à l'école de sorcellerie et de sorcellerie de Poudlard. Il apprend également que Voldemort a tenté de le tuer quand il était bébé, mais que l'amour de ses parents l'a protégé, laissant Voldemort impuissant.
* Hagrid emmène Harry dans une virée shopping magique sur le Chemin de Traverse, où il achète toutes ses fournitures scolaires, dont une baguette magique, un hibou de compagnie et son premier manuel.
* Le chapitre se termine avec Harry qui apprend enfin la vérité sur ses parents et son héritage magique. Il est dépassé mais excité à l'idée de commencer son voyage à Poudlard.
Dans l'ensemble, le chapitre 1 prépare le terrain pour le reste de la série en présentant le parcours unique de Harry, son destin magique et la menace imminente de Voldemort.