L'histoire est présentée à travers les perspectives de plusieurs personnages, chacun offrant un récit différent des événements entourant le meurtre d'un samouraï. Ces récits sont souvent contradictoires, laissant au lecteur un sentiment d'ambiguïté et d'incertitude quant à la véritable nature du crime et à l'identité de son auteur.
Cette ambiguïté est intentionnelle. Le but d'Akutagawa n'est pas de livrer un polar clair mais plutôt d'explorer la nature subjective de la vérité et les limites de la perception humaine.
C’est donc au lecteur d’interpréter les indices présentés et de tirer ses propres conclusions sur le responsable du meurtre. Certains pourraient trouver que les preuves pointent vers le bandit, d'autres vers la femme du samouraï, et d'autres encore pourraient croire qu'il s'agit d'une combinaison de facteurs ou même d'une personne complètement différente.
L’absence de réponse définitive est un élément clé de l’efficacité de l’histoire et de son héritage durable. Il permet une exploration nuancée de la nature humaine, de la moralité et des complexités de la vérité.