Même si le règne d'Élisabeth fut globalement prospère et stable, elle fut confrontée à de nombreuses menaces, dont plusieurs tentatives d'assassinat. Voici un aperçu de quelques tentatives clés et de leurs motivations :
1. Le complot de Ridolfi (1571) :Il s'agit d'un des complots les plus sérieux, organisé par des exilés catholiques en Europe, avec le soutien de l'Espagne. Le plan impliquait de remplacer Elizabeth par Mary, reine d'Écosse, qui était catholique et considérée comme une héritière légitime par certains. Le complot a été découvert et plusieurs participants ont été exécutés.
2. Le complot de Throckmorton (1583) : Ce complot était similaire au complot de Ridolfi, visant à remplacer Elizabeth par Mary, reine d'Écosse. Ce complot a également échoué.
3. Le complot de Babington (1586) : Ce complot impliquait l'assassinat d'Elizabeth et le placement de Mary, reine d'Écosse, sur le trône. Il a été découvert grâce à des lettres interceptées, conduisant à l'exécution de Mary en 1587.
4. L'Armada espagnole (1588) : Bien qu’il ne s’agisse pas d’une tentative d’assassinat direct, il s’agit d’une invasion navale massive menée par le roi Philippe II d’Espagne. Il visait à conquérir l’Angleterre et à établir une monarchie catholique, éliminant ainsi Elizabeth du pouvoir.
Raisons de ces tentatives :
* Différences religieuses : Elizabeth était protestante et les puissances catholiques comme l’Espagne cherchaient à la retirer du trône et à installer un dirigeant catholique.
* Ambition politique : Certains individus ont cherché à remplacer Elizabeth par quelqu'un qu'ils croyaient plus favorable à leurs intérêts politiques.
* Marie, reine d'Écosse : En tant que prétendante catholique au trône, Marie était une source constante de tensions et était utilisée comme figure de proue dans divers complots.
* Désir de changement : Certaines personnes souhaitaient simplement un changement de leadership, estimant qu'Elizabeth était trop dure ou inefficace.
Il est important de noter qu'Elizabeth était une dirigeante astucieuse et compétente qui prenait des précautions pour assurer sa sécurité. Elle disposait d’un solide réseau de renseignements, entretenait une armée puissante et se méfiait de son entourage.
L'héritage de ces tentatives :
Les tentatives d'assassinat contre Elizabeth I illustrent les troubles politiques de l'époque, la lutte entre les pouvoirs protestants et catholiques et le désir persistant de pouvoir et d'influence. On se souvient du règne d'Elizabeth comme d'une période de grands changements et d'innovations, mais il a également été marqué par des menaces constantes et la nécessité de maintenir un œil vigilant.