Ce client, qui se fait appeler le roi de Bohême, a désespérément besoin de l'aide de Holmes. Il révèle qu'il possède une photo compromettante de lui avec Irène Adler, célèbre aventurière et actrice.
Le roi de Bohême craint que cette photographie ne soit utilisée pour le faire chanter et nuire à sa réputation, d'autant plus qu'il s'apprête à épouser une princesse. Il engage Holmes pour récupérer la photo d'Irene Adler.
L'épisode ouvre la voie à un mystère captivant impliquant tromperie, intrigue et une femme qui se révèle être une adversaire redoutable, même pour le brillant Sherlock Holmes.