L'histoire atteint un point d'ébullition lorsqu'une bagarre éclate entre les Greasers et les Socs, entraînant la mort de Bob, l'un des Socs. Cet incident tragique approfondit le fossé entre les deux groupes et déclenche une série d'événements. Les Greasers, dirigés par Ponyboy Curtis, doivent faire face aux conséquences de la violence et aux prises avec la réalité de leur situation.
Alors que le conflit s'intensifie, les Greasers se retrouvent en infériorité numérique et dépassés par les Socs. La tension culmine dans une confrontation décisive dans une église, où les Greasers cherchent refuge contre une foule de Socs en colère. Les deux groupes s'engagent dans une confrontation finale, au cours de laquelle Johnny, l'un des Greasers, tue accidentellement l'ami de Bob, le laissant avec des blessures qui s'avèrent finalement mortelles.
Tout au long du roman, Hinton décrit efficacement les conséquences de la rivalité entre gangs, de la violence et des préjugés. Les événements tragiques qui se déroulent amènent les personnages à réfléchir sur leurs choix et leurs actions et contribuent finalement à la résolution du conflit.
Le conflit principal de "The Outsiders" est finalement résolu grâce à l'intervention d'adultes, en particulier du frère aîné de Ponyboy, Darry. Darry intervient et assume la responsabilité de ses jeunes frères et sœurs et des autres Greasers, cherchant justice et réconciliation entre les deux groupes rivaux.
Malgré les pertes tragiques qu’ils ont subies, les Greasers et les Socs finissent par accepter leurs différends. Ils se rendent compte qu'ils ne sont pas aussi différents qu'ils le pensaient et que leur hostilité l'un envers l'autre n'a fait que causer de la douleur et du chagrin. En fin de compte, le conflit principal est résolu grâce à un processus de compréhension, d’empathie et de reconnaissance de l’humanité partagée qui unit tous les individus, quelles que soient leurs origines sociales ou leurs affiliations.