Pachacuti est considéré comme l'une des figures les plus importantes de l'histoire andine et est reconnu comme l'un des plus grands dirigeants des Amériques précolombiennes. Il a mené une série de campagnes militaires qui ont fait passer l'Empire Inca d'un petit royaume de la région de Cuzco au plus grand empire des Amériques, s'étendant de l'Équateur actuel au Chili et à l'Argentine.
Pachacuti était également un grand administrateur et organisateur. Il établit un système de gouvernement centralisé, divisa l'empire en quatre régions et créa un réseau de routes et de systèmes de communication. Il a également promu les arts, les sciences et la religion et est crédité de la construction de nombreux bâtiments et monuments importants, dont le Machu Picchu.
Le règne de Pachacuti marqua le début d'un âge d'or pour l'Empire Inca, qui atteignit son apogée sous son fils et successeur, Túpac Inca Yupanqui. L'héritage de Pachacuti continue d'être célébré aujourd'hui et il est considéré comme un héros national au Pérou et en Bolivie.