Quand et quelle est la première référence à Shakespeare en tant qu’acteur dramaturge à Londres ?

La première référence connue à William Shakespeare en tant qu'acteur dramaturge à Londres apparaît dans un document publié en 1592. Le document, connu sous le nom de « Henslowe Diary », est un enregistrement quotidien des transactions commerciales tenues par l'entrepreneur de théâtre Philip Henslowe.

Dans le journal de Henslowe, daté du 19 février 1592, il y a une entrée qui mentionne Shakespeare comme l'un des acteurs qui ont joué dans une pièce intitulée « Henry VI, partie 1 » au Rose Theatre. L'entrée se lit comme suit :

> "Rd. at Henery le 5, la première partie le 19 février 1591 [c'est-à-dire 1592] l'après-midi, à Kydde, Marley et Shakespeare vjs"

Cette entrée indique que Shakespeare était un acteur des Lord Strange's Men, l'une des compagnies de théâtre qui se produisaient au Rose Theatre au début des années 1590. L'entrée suggère également que Shakespeare aurait pu être un membre relativement établi de la compagnie, puisqu'il est mentionné nommément aux côtés du plus célèbre dramaturge Thomas Kyd et de l'acteur Edward Alleyn.

Le journal Henslowe fournit des preuves précieuses des débuts de la carrière de Shakespeare en tant qu'acteur à Londres et confirme également la date à laquelle il travaillait avec la compagnie d'acteurs Lord Strange's Men.