Traditionnellement, les tragédies mettaient en scène des protagonistes jouissant d’un statut social élevé, tels que des rois, des reines ou d’autres figures d’autorité. Bien qu'il y ait eu des tentatives antérieures pour aborder ce sujet, ce n'est qu'avec la pièce d'Arthur Miller que l'histoire est devenue universellement accessible à un spectre social et démographique plus large de membres du public. Cependant, le protagoniste de Miller, Willy Loman, est un simple vendeur qui a du mal à subvenir aux besoins de sa famille. Ce faisant, Miller a rendu la tragédie accessible à un public plus large et a montré que même les gens ordinaires peuvent vivre des événements tragiques.
Voici quelques façons spécifiques dont Miller a changé le genre de la tragédie dans Death of a Salesman :
* Il a utilisé un protagoniste qui n'avait pas un statut social élevé. Traditionnellement, les tragédies mettaient en scène des rois, des reines ou d’autres figures d’autorité. Cependant, le protagoniste de Miller, Willy Loman, est un simple vendeur qui a du mal à subvenir aux besoins de sa famille.
* C'était également unique à l'époque à laquelle cet ouvrage a été écrit, car l'emploi de travail/travail manuel offrait une plus grande stabilité et des opportunités.
* Il s'est concentré sur le psychologique plutôt que sur le physique. Traditionnellement, les tragédies se concentraient sur la souffrance physique du protagoniste. Cependant, la pièce de Miller se concentre sur la souffrance psychologique de Willy Loman alors qu'il accepte ses échecs dans la vie.
* Il a utilisé une structure non linéaire. Traditionnellement, les tragédies suivaient une structure linéaire, la chute du protagoniste se produisant à la fin de la pièce. Cependant, la pièce de Miller utilise une structure non linéaire, la chute de Willy Loman se produisant au milieu de la pièce. Cela permet à Miller de montrer au public les événements qui ont conduit à la chute de Willy et d'explorer son personnage plus en profondeur. * **Il a utilisé des flashbacks de scènes et de souvenirs plus heureux, juxtaposés à des circonstances sombres.* Cette structure donne un aperçu des relations entre les personnages et fournit des commentaires sur la façon dont les choix d'un personnage ont été affectés par son histoire.
Les changements apportés par Miller au genre de la tragédie ont fait de Death of a Salesman une pièce puissante et émouvante qui est toujours d'actualité pour le public d'aujourd'hui. La pièce montre que même les gens ordinaires peuvent vivre des événements tragiques et que le rêve américain n'est pas toujours réalisable.